Jusqu’au 3 janvier, il est possible de visiter les souterrains de la Règle à la chandelle et au rythme de Noël. Une balade féerique qui nous transporte dans d’autres univers le temps d’une heure.
L’histoire qui s’apprête à être contée est unique en Limousin. Dix-sept heures, sur le parvis de la cathédrale, le soleil se couche, les nuages sont menaçants et pendant ce temps-là un petit groupe s’attroupe devant la grande porte et la statue de Saint-Etienne. Pour la Saint-Nicolas, la troupe à laquelle nous nous sommes joints à décider de se livrer à une activité pour le moins atypique : visiter les souterrains de la Règle … aux chandelles.
Très vite, Anne Schantz nous rejoint. Elle est conférencière dans la ville de Limoges depuis presque 25 ans, et elle connaît la ville comme sa poche y compris ses sous-sols ! Aujourd’hui, pas d’histoire ou de découverte, notre guide se transforme en conteur le temps d’un après-midi. Une fois les troupes rassemblées, notre Grimm du jour, nous invite à la suivre. « Vous êtes prêt à embarquer dans une aventure unique ? À arpenter les souterrains de Limoges ? », lance-t-elle. “Ouuuiii !” répond en cœur l’assemblée, l’excitation est à son comble.
Après une rapide présentation du lieu et des consignes de sécurité, Anne nous invite donc à la suivre « 5 mètres sous terre, une des visites les plus basses possible en France. La limite est à 6 mètres sauf pour certains cas exceptionnels », explique-t-elle. Pour accéder aux souterrains, un grand escalier du XVIIe siècle jonché de bougies qui éclairent le chemin ; en tout, c’est une centaine de bougies qui illuminent le dédale de la Règle. Très vite, Anne Schantz invite les visiteurs à se réunir en cercle autour d’elle. C’est dans cette ambiance feu de camp scout que le voyage commence…
Des histoires pour petit et grand
« Il était une fois, dans la vallée de Grünewald, deux enfants, Lennie et Joseph », conte Anne Schantz. Immédiatement, un silence de cathédrale règne dans les souterrains. Eclairée par les bougies, on distingue à peine la conteuse. Seule sa voix parvient à nous tandis que se lance dans l’histoire du Krampus et de Saint-Nicolas. Les enfants et les grands sont sages comme des images ; personne ne souhaite finir comme Joseph, le garnement qui termine puni à Noël pour ses bêtises. A la fin de ce premier conte typique du Nord-est de la France, les enfants sont subjugués et les parents en profitent pour leur rappeller l’importance d’être sage toute l’année : aussi pratique que divertissant… 🙂
Mais notre balade de Noël est loin d’être terminée ! Un peu plus loin, Anne nous arrête de nouveau. Cette fois, c’est un conte de Grimm, revisité à la sauce limousine, qui va nous être raconté. « C’est l’histoire d’un cordonnier tellement pauvre qu’il ne lui reste assez de tissu que pour fabriquer une paire de chaussures. Le soir, il découpe sa pièce de cuir pensant continuer son travail le lendemain et là miracle, le matin ses chaussures se sont faites toute seules », nous raconte Anne Schantz. Classique que vous aurez peut-être reconnu, car il s’agit du conte les Lutins, mais cette fois-ci, le cordonnier est du limousin et se fournit en cuir à Saint-Junien ! Là encore l’assemblée est conquise, et Anne continue de nous faire découvrir les souterrains au rythme de Noël.
La visite d’une petite heure se conclut par l’enfant neige, un conte russe adapté en France par Henri Gougaud. Là encore, l’histoire du bonhomme de neige qui devient un petit garçon emballe les visiteurs, qui en auraient bien voulu plus… et on les comprend !
Des visites uniques
Ne vous inquiétez pas, en lisant ces lignes, vous ne vous êtes pas « spoilé » la découverte des souterrains à la chandelle car ils sont 4 conteurs à guider les curieux dans les souterrains et tous arrivent avec des contes uniques à leur visite ! « On essaie de lier les contes au répertoire local, mais chacun d’entre nous choisit ses histoires. Par exemple, j’ai conté celle du Krampus que les autres ne font pas forcément. Chaque guide rend sa visite unique ! » explique Anne.
En plus de découvrir un lieu unique en son genre, vous pourrez vous divertir au gré de ces histoires toutes plus passionnantes, les unes que les autres !
Infos pratiques
Plusieurs visites des souterrains aux chandelles (45 min) sont proposées chaque jour durant les vacances de Noël, jusqu’au 3 janvier.
Réservation obligatoire, plus d’informations sur le site de Destination Limoges.
