Elles font partie du décor sur le barrage de Bort-les-Orgues. Depuis plus de trente ans maintenant, elles sillonnent les 23 kilomètres de la retenue d’eau embarquant à leur bord des milliers de visiteurs chaque année. Mais les deux célèbres vedettes panoramiques des années 1980 sont à vendre. Explications.
Et si vous deveniez capitaine d’une « flotte corrézienne » de deux bateaux dits « mouches » de 100 places, chacun sur les flots de la Dordogne à Bort-les-Orgues ? C’est en tout cas une idée qui semble à « portée de main » en ce moment puisque les Vedettes panoramiques amarrées au pied du Château de Val entre Auvergne et Limousin sont à vendre.
C’est une histoire familiale qui s’est amarrée ici depuis maintenant quinze ans : celle de la famille Hadjout. Les parents et leurs deux enfants William et Julien, ont débarqué de Paris, un peu par hasard en 2010. « On était à Montreuil en Seine-Saint-Denis. Mes parents étaient commerçants, mon frère avait une poissonnerie et moi je travaillais dans l’informatique. » me retrace Julien. Rien à voir avec le milieu de la batelerie donc.
Et pourtant, la famille Hadjout tombe amoureuse de la région, de la retenue de Bort, et rachète donc l’affaire des vedettes panoramiques déjà bien installées sur le lac. « On a repris après Michel et Jean-Claude Brouste qui étaient là depuis des années », se souvient le gérant. Pour se lancer dans l’aventure, les deux frères passent le diplôme de capitaine de bateau à passagers fluvial. « Mes parents ont passé un diplôme d’agent de pont », reprend Julien.
Depuis, plus de 200 000 passagers ont vogué sur les flots du barrage avec la famille Hadjout qui proposait deux circuits principaux, au départ de l’embarcadère du Château de Val : la remontée des gorges de la Dordogne, durant laquelle les capitaines expliquaient l’histoire des villages engloutis par la construction du barrage, et une croisière vers le barrage pour une vue spectaculaire de l’ouvrage et l’histoire de sa construction. Les coureurs du célèbre trail Aquaterra les empruntent aussi chaque édition pour rejoindre le départ.
« Chaque année, d’avril à fin septembre, on embarque environ 15 000 visiteurs en moyenne. Ce sont de plus en plus des groupes », reprend Julien Hadjout qui affirme que l’affaire est viable : « Nos parents ont pris leur retraite fin septembre. Mon frère approche la soixantaine et moi je ne me sens pas non plus de continuer. »
L’Aventurier et l’Intrépide
L’Aventurier et L’Intrépide, ce sont les noms des deux bateaux bortois, tous les deux équipés de fenêtres tout le long de leur pont pour admirer la vallée. « Ce sont des anciens bateaux mouches. L’Aventurier est d’ailleurs l’un des premiers bateaux mouches, construits dans les années 1980 dans les chantiers fluviaux du pont d’Iéna à Paris. Dans les années 1990, il a été racheté pour naviguer sur le lac de Vassivière puis est arrivé ici au milieu des années 1990 », raconte le gérant. Pour le second, L‘Intrépide, les anciens propriétaires l’avaient fait venir de la Seine directement. « Ils ont des très bons moteurs thermiques », note Julien Hadjout.
Mais avant ces deux embarcations, la famille Brouste – les anciens propriétaires – faisaient naviguer des pinasses, des bateaux longs et étroits, en bois, conçus pour naviguer dans des zones calmes et peu profondes, notamment pour la pêche des crabes. « Ils les avaient amené du Bassin d’Arcachon, et ils ont commencé deux ou trois ans après la mise en eau du barrage », raconte le successeur.
138 000 € les parts sociales
Plus que les deux vedettes, c’est toute l’entreprise qui est mise en vente (pontons, billetterie, matériel informatique…) et une véritable affaire à reprendre. « On pourrait vendre chaque bateau séparément 100 000 €. Mais on préfèrerait vendre toute la structure et les parts sociales pour 138 000 € (l’entreprise qui qui détiendra les parts sociales sera propriétaire des bateaux) », termine le propriétaire. Cette dernière option permettrait de maintenir l’activité touristique importante sur le lac de Bort-les-Orgues. Depuis plus de trente ans, les vedettes racontent le lac, ses gorges et son barrage à des générations de visiteurs.
Aujourd’hui, au-delà d’une simple vente, l’avenir des Vedettes panoramiques pose une question essentielle pour l’avenir du territoire : celle de la transmission d’un outil touristique devenu emblématique. Car plus que des bateaux, elles sont une vitrine pour la Corrèze et le Cantal, et une activité économique locale à préserver. Rester ici, sur ces eaux qu’elles sillonnent depuis des décennies, serait sans doute leur plus belle destination.
Pour plus de renseignements sur les Vedettes panoramiques : 07 86 97 07 86 ou par mail à julien.hadjout@gmail.com.
